혈전(血栓, 영어: thrombus) 또는 혈병(血餠, 영어: blood clot)은 혈액 응고 과정을 통해 혈액이 지혈되어 생성된 최종 산물이다. 이 물질은 혈액의 응고 기전(즉, 응고 인자)이 활성화되어 혈소판 및 피브린이 모여 응집을 일으킨 암적색을 띠는 덩어리이다. 채혈한 혈액을 별도의 처리없이 방치할 경우 응고되어 생긴 것을 흔히 혈병이라고 하며 체내에서 생성된 것을 혈전이라고 한다. 체내에서 생성된 이 덩어리는 보통 섬유소 용해 과정을 통해 자연스럽게 소멸되나, 병적으로 생성된 경우에는 생성량이 증가하여 체내에서 모두 용해시킬 수 없어 온몸을 떠돌다 혈관을 막아 뇌졸중, 심근경색 등 여러 가지 질병을 유발하는 위험한 물질이다.
혈액 응고 과정
- 혈관이 손상되면 혈관내피세포 밑의 아교질이 노출되고, 이에 혈소판이 부착하여 활성화 상태가 된다.
- 혈소판 속 효소가 방출되어 칼슘이온과 함께 프로트롬빈(비활성 상태 효소)을 트롬빈(활성 상태 효소)으로 전환시켜 준다.
- 트롬빈이 피브리노겐(원형단백질)을 피브린(선형단백질)의 형태로 전환시켜 준다.
- 피브린이 혈구와 엉켜 혈병을 생성하고 혈병생성부위가 수축하여 지혈작용을 한다.
