저탄수화물 식이요법 또는 저탄수화물 다이어트(Low-carbohydrate diet, low-carb diets, Ketogenic diet)는 종종 비만이나 당뇨병의 치료를 목적으로 탄수화물 소비량을 줄이는 식이요법 계획이다. 섭취가 쉬운 탄수화물이 다량 함유된 음식(예: 설탕, 빵, 파스타)이 제한되거나 지방 및 단백질의 함유량이 더 높은 음식(예: 고기, 가금, 생선, 조개류, 달걀, 치즈, 견과, 씨)이나 탄수화물이 적은 음식(예: 시금치, 케일, 근대, 콜라드와 같은 대부분의 샐러드 채소)으로 대체되지만 기타 채소와 식물(특히 장과류)이 종종 허용된다. 허용되는 탄수화물의 양은 저탄수화물 식이요법에 따라 다양하다.
역사
농업의 시작 이전에 초기 인간의 식이요법에 대한 상세한 그림은 동시대 수렵-채집민들의 유사성을 통해 확인될 수 있다. 이러한 사회에 대한 어느 조사에 따르면 상대적으로 낮은 탄수화물(총 에너지의 22~40%), 동물성 음식 중심의 식이요법이 생태학적으로 가능한 곳이라면 언제든지, 또 어디에서든지 선호되었으며, 식물 음식이 지배적인 곳에서 탄수화물 소비량은 낮았는데 그 이유는 산채(wild plant)의 경우 현대의 경작물보다 탄수화물의 양이 훨씬 적고 식이 섬유량이 더 높기 때문이다.
농업의 기원은 인간의 음식에서 탄수화물 수치의 상승을 가져왔다.
비판
수분 관련 체중 감소
저탄수화물 식이요법을 수행한지 처음 1~2주 동안 상당한 체중 감소가 발생하는데 이는 체내에 함유된 수분의 제거로부터 비롯된다. 케톤체생성성 식사는 초기의 일시적인 부작용으로서 탈수를 일으키는 것으로 알려져 있다.
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