넬리 블라이(1864년 5월 5일~1922년 1월 27일)는 미국의 저널리스트이자 작가이다. 본명은 엘리자베스 코크런(Elizabeth Jane Cochran)이며, 넬리 블라이(Nellie Bly)란 이름은 필명이다. 그녀는 1889년에 도전한 세계일주로 유명하다.
생애
넬리 블라이는 1864년 5월 5일 펜실베이니아주 암스트롱 카운티의 코크랜 농장에서 태어났다. 어린 시절의 이야기는 전해내려오지 않는다. 그녀가 저널리스트가 된 계기는 1880년 피츠버그에서 발행되던 <피츠버그 디스패치> 지의 성차별 성향의 칼럼을 반박하는 글을 쓰면서부터이다. 저널리스트가 된 그녀는 기획 취재에, 특히 탐사 보도에 온 힘을 다했다. 그녀는 1887년, 뉴욕 월드에 기자로 들어가 같은 해, 조지프 퓰리처가 보도한 블렉월 섬의 정신병원에서 환자들에게 가해지는 학대에 대한 기삿거리의 취재를 하게 되었다. 그녀의 기사는 큰 반향을 일으켰으며, 정부가 블렉웰 섬의 상황을 개선하고 미국의 의료 시스템을 개선하는 계기가 되었다. 그 후 1889년에 세계일주로 유명인이 되었으며, 여행에서 돌아온 후에도 계속 저널리스트로 일하다 1922년 1월 27일에 사망하였다.
세계일주 도전
넬리 블라이는 《80일간의 세계 일주》라는 책을 읽고 새로운 기삿거리가 될 것이라 생각하고, 1889년 11월 14일에 뉴욕을 떠나 영국, 프랑스, 이탈리아의 수에즈 운하를 거쳐 스리랑카의 콜롬보, 홍콩, 페낭 반도, 일본을 거쳐 다음 해 1월 25일에 돌아와 72일 6시간 7분 14초만에 완주하는 데 성공했다. 이 일로 넬리 블라이는 유명인이 되었다.